फ्रांस के शिक्षा मंत्री ने सोमवार को नए स्कूल वर्ष से कक्षाओं में लंबी पोशाक पर प्रतिबंध लगाने की घोषणा करते हुए कहा कि मुख्य रूप से मुसलमानों द्वारा पहने जाने वाले परिधान देश के स्कूलों में धर्मनिरपेक्षता का परीक्षण कर रहे हैं। आलोचकों का कहना है कि महिलाओं द्वारा पहना जाने वाला अबाया और पुरुषों का पहनावा खामिस एक फैशन स्टेटमेंट से ज्यादा कुछ नहीं हैं। उनका कहना है कि परिधान धर्म का आडंबरपूर्ण प्रतीक नहीं है और 2004 के कानून के तहत कक्षाओं में इस पर प्रतिबंध नहीं लगाया जाना चाहिए। हाल ही में नियुक्त शिक्षा प्रमुख गेब्रियल अटल के लिए, परिधान “धर्मनिरपेक्षता का उल्लंघन” हैं, जो फ्रांस के लिए एक मूलभूत सिद्धांत है, और, कुछ मामलों में, स्कूलों को अस्थिर करने का प्रयास है।
जुलाई में नियुक्त 34 वर्षीय अटल, देश भर में कुछ कक्षाओं में परिधानों की बढ़ती रिपोर्टों से प्रेरित होकर, धर्मनिरपेक्षता की रक्षा करने के लिए लंबे वस्त्रों पर प्रतिबंध के साथ संभावित रूप से एक खदान क्षेत्र में जा रहे थे। धर्मनिरपेक्षता पर पिछले बयानों और कानूनों ने तीखी बहस को जन्म दिया है। अटल ने स्कूल वर्ष की शुरुआत से एक सप्ताह पहले एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, हमारे स्कूलों का लगातार परीक्षण किया जाता है। हम यह जानते हैं।
उन्होंने कहा कि अबाया और खामिस पहनना, एक “नई घटना” है, जो हाल ही में बढ़ी है, और कभी-कभी उल्लंघन, अस्थिरता के प्रयासों से निपटने के लिए इसे कड़ी प्रतिक्रिया दी जानी चाहिए। “हमें एक साथ खड़ा होना चाहिए। हम एक साथ खड़े रहेंगे. अबाया का स्कूल में कोई स्थान नहीं है, धार्मिक प्रतीकों से ज्यादा कुछ नहीं, अटल ने 2004 के कानून का जिक्र करते हुए कहा, जिसमें मुस्लिम हेडस्कार्फ़, यहूदी किप्पा, बड़े क्रॉस और कक्षाओं से अन्य दिखावटी धार्मिक साज-सामान पर प्रतिबंध लगा दिया गया था।
फ्रांसीसी अधिकारी धर्मनिरपेक्षता की रक्षा के लिए तेजी से आगे बढ़ रहे हैं, एक संवैधानिक सिद्धांत जो धार्मिक तटस्थता की गारंटी देता है, क्योंकि एक बहुसांस्कृतिक राष्ट्र में समाज जटिल हो जाता है जिसमें कुछ फ्रांसीसी मुसलमान अपनी धार्मिक पहचान दिखाना चाहते हैं।अधिकारियों को डर है कि धार्मिक प्रतीक इस्लामी कट्टरवाद का प्रवेश द्वार हैं, जबकि कुछ मुसलमान उन्हें अपने अनुरूप बनाने के प्रयासों से कलंकित महसूस करते हैं। फ्रांस में इस्लाम दूसरा धर्म है।
जिसे अधिकारी अलगाववाद कहते हैं, उसके खिलाफ 2021 के कानून का उद्देश्य लोक सेवकों सहित धर्मनिरपेक्षता के फ्रांसीसी मूल्य को और मजबूत करना था। इसने विशेष रूप से मस्जिदों, स्कूलों और खेल क्लबों की निगरानी को मजबूत करके, धार्मिक कट्टरपंथ के संकेतों का पता लगाने के लिए नए हथियार दिए। स्कूलों में लंबे वस्त्रों पर प्रतिबंध लगाने की योजना के ख़िलाफ़ आवाज़ें तेजी से उठाई गईं।
